Опал - необычный камень. У него не кристаллическая, а аморфная структура. Минерал состоит из кремниевой кислоты и воды, благодаря чему обладает удивительным свойством - опалесценцией. Нежные переливы молочного и перламутрового цвета будто бы идут из самого сердца камня, а при его вращении возникают отсверки, и ярко блестящий камень играет разными цветами.
Это вызвано строением опала - мельчайшие плотные кристаллы-шарики расположены в виде пчелиных сот, «плавая» в водно-кремниевом геле. Молочно-блестящие опалы относятся к поделочным, а «огненные», ярко светящиеся - к благородным камням. Изделие из опала нельзя надолго оставлять в воде - оно может набухнуть, потерять блеск.
Опал известен с древности. Это один из самых популярных ювелирных камней, особенно любимый на Востоке. Украшения из опала черного цвета, с точками-звездами, мерцающими в глубине камня ценились неимоверно высоко. Кровавые камни с ярко-зеленой каймой называются царскими. У этого минерала много специальных наименований в зависимости от расцветки. Желтые и красные камни с огненной опалесценцией-свечением называются огненными, зеленые - лекозос-опалы, голубовато-белые с красными вкраплениями - джиразоль, белые - кахолонг, а с мозаичными переливами цветов - арлекин.
Удивительные опалы
Поворачивая опал, можно наблюдать, как мерцание разливается по поверхности камня, а в следующую секунду - исчезает. Это явление может быть слабо- или сильновыраженным, а сам камень - прозрачным, с большим содержанием воды (тогда его гранят) или полупросвечивающим (обрабатывается в виде кабошонов). Кольцо, серьги или браслет из опала нужно предохранять от высыхания, не оставлять надолго на ярком солнце или у горячей батареи, иначе камни могут раскрошиться. Чтобы этого избежать, украшением нужно постоянно пользоваться.
Купить браслет из опала стоит и из-за его магических свойств. Он всегда считался камнем, приносящим счастье. В Индии такие браслетики дарят детям, чтобы те росли здоровыми и энергичными. Опалы способствуют завязыванию дружеских отношений, улучшают взаимопонимание, нейтрализуют негативные мысли, страхи, напрасную тревогу. Они могут даже открыть спящий в человеке дар ясновидения - недаром эти камни использовались во многих таинственных ритуалах. Опал - символ доверия, сочувствия, милосердия и надежды.