Халцедон - это наиболее популярная разновидность кварцев, которая очень часто используется в ювелирном деле или при изготовлении декоративных предметов. У камня скрытокристаллическая структура - это спаянные вместе тончайшие пластинки-волокна, которые можно увидеть только в электронный микроскоп. Благодаря этому халцедоны очень твердые (7 единиц по шкале Мооса) и имеют эффектный цвет.

Украшение из халцедона может быть окрашено в самые разные оттенки, в зависимости от того, какие примеси присутствуют в составе минерала. Самые распространенные - это железо (оно дает красноватый или бурый оттенок) и алюминий. Халцедоны чуть просвечивают, особенно в огранке, и красиво блестят после шлифовки.

Камень настолько разнообразен и красив, что его отдельные виды получили собственные названия. Всем известные агаты и ониксы - это халцедон, чья окраска представляет собой полосчатый, древовидный или узорный рисунок, сердолик - это насыщенно-красный тип минерала. Самый ценный вид камня - хризопраз, ярко-зеленый и полупрозрачный, имеющий ювелирную ценность. Изделие из халцедона этого типа - это дорогое кольцо, запонки и серьги, такой камень чаще всего оправляют в золото. Собственно халцедоном называют бледноокрашенные камни нежных тонов: голубого, желтого, зеленоватого или молочного.

История и современное использование халцедонов

Халцедоны известны как поделочное сырье еще с древности: эти камни упоминались в книге Апокалипсиса в описаниях Небесного града. Голубые халцедоны любили в античности, их часто использовали при изготовлении камей, гемм и барельефов. На Ближнем Востоке и в Индии можно встретить браслет из халцедона с дендритовым рисунком: проростающие сквозь поверхность камня прожилки напоминают морозные оконные узоры или веточки кустарников. Такие экземпляры ограняют в виде куполообразных кабошонов, стараясь сохранить узор.

Добывают халцедоны в Латинской Америке (Бразилия, Уругвай), Индии, Шри-Ланке и на острове Мадагаскар, в Сибири и Шотландии. Этот камень используют также в лечебных целях: литотерапевты считают, что халцедон помогает при лечении депрессий, нервных заболеваний и нарушений сна. Он нормализует работу сердечно-сосудистой системы и восстанавливает баланс в организме. Чтобы привести в норму артериальное давление, следует купить браслет из халцедона, однако носить его постоянно не рекомендуют. Специалисты говорят, что этот камень прогоняет грустные мысли и возвращает человеку радость жизни.